Reversi przed Othello
Gry, w których odwraca się piony, zamykając je z dwóch stron, istniały jeszcze przed współczesnym Othello. W 1870 roku ukazała się "The Game of Annexation" Johna W. Molletta. W latach 80. XIX wieku w Anglii rozwinęło się Reversi Molletta i Lewisa Watermana.
Wczesne Reversi i dzisiejsze Othello wyglądają podobnie, ale różniły się m.in. pozycją początkową i zasadą pasowania. Dlatego historii i zasad obu gier nie uważa się za dokładnie to samo.
Goro Hasegawa i współczesne Othello
Według wspomnień Goro Hasegawy (長谷川五郎) wymyślił on pierwowzór Othello jako uczeń w Mito w Japonii we wrześniu 1945 roku. Później, w latach 60., zrobił piony z kapsli od butelek po mleku, pokazywał grę rodzinie i znajomym oraz dopracowywał zasady i sprzęt.
1973: wprowadzenie na rynek i popularyzacja
Dzisiejsze Othello zaczęło się szeroko upowszechniać, gdy w kwietniu 1973 roku japońska firma zabawkarska Tsukuda Original wprowadziła je do sprzedaży. Rok 1973 to nie czas powstania opisanego wyżej pierwowzoru, lecz rok premiery produktu.
Nazwa pochodzi od "Otella"
Nazwę nadał ojciec Goro, anglista Shiro Hasegawa (長谷川四郎). Pochodzi ona z tragedii Szekspira "Otello" (Othello) i porównuje Otella i Desdemonę ze sztuki do czarnych i białych pionów.
Ekspansja na świat
W 1977 roku w Tokio odbyły się pierwsze mistrzostwa świata w Othello (WOC), a pierwszym mistrzem świata został Hiroshi Inoue z Japonii. Potem turnieje i związki rozszerzyły się na wiele krajów. Wyniki dawnych mistrzostw znajdziesz w historii WOC na Othelloclub.