Reversi przed Othello
Gry, w których odwraca się pionki, zamykając je z dwóch stron, istniały jeszcze przed współczesnym Othello. W 1870 roku ukazała się "The Game of Annexation" Johna W. Molletta, a w latach 80. XIX wieku w Anglii rozwinęło się Reversi Molletta i Lewisa Watermana.
Wczesne Reversi i dzisiejsze Othello wyglądają podobnie, ale różniły się m.in. pozycją początkową i zasadą pasowania. Dlatego historii i zasad obu gier nie uważa się za dokładnie to samo.
Goro Hasegawa i współczesne Othello
Według wspomnień Goro Hasegawy (長谷川五郎) wymyślił on pierwowzór Othello jako uczeń w Mito w Japonii we wrześniu 1945 roku. Później, w latach 60., zrobił pionki z kapsli od butelek po mleku, pokazywał grę rodzinie i znajomym oraz dopracowywał zasady i sprzęt.
1973: wprowadzenie na rynek i popularyzacja
Dzisiejsze Othello zaczęło się szeroko upowszechniać, gdy w kwietniu 1973 roku japońska firma zabawkarska Tsukuda Original wprowadziła je do sprzedaży. Ten rok oznacza premierę i popularyzację i należy go odróżnić od czasu, gdy powstał opisany wyżej pierwowzór.
Nazwa pochodzi od "Otella"
Nazwę nadał ojciec Goro, anglista Shiro Hasegawa (長谷川四郎). Pochodzi ona z tragedii Szekspira "Otello" (Othello) i porównuje Otella i Desdemonę ze sztuki do czarnych i białych pionków.
Ekspansja na świat
W 1977 roku w Tokio odbyły się pierwsze mistrzostwa świata w Othello (WOC), a pierwszym mistrzem świata został Hiroshi Inoue z Japonii. Potem turnieje i związki rozszerzyły się na wiele krajów. Wyniki dawnych mistrzostw znajdziesz w historii WOC na Othelloclub.