El Reversi antes del Othello
Los juegos en los que se voltean fichas encerrándolas existían antes del Othello moderno. En 1870 apareció "The Game of Annexation" de John W. Mollett, y en la década de 1880 se desarrolló en Inglaterra el Reversi de Mollett y Lewis Waterman.
El Reversi antiguo y el Othello actual se parecen, pero se diferenciaban en aspectos como la posición inicial o la regla del pase. Por eso la historia y las reglas de ambos juegos no se consideran exactamente lo mismo.
Goro Hasegawa y el Othello moderno
Según los recuerdos de Goro Hasegawa (長谷川五郎), ideó el prototipo del Othello cuando era estudiante en Mito, Japón, en septiembre de 1945. Después, en los años sesenta, hizo fichas con tapas de botellas de leche, presentó el juego a su familia y conocidos y fue puliendo las reglas y el material.
1973: lanzamiento y difusión
El Othello actual empezó a difundirse cuando la empresa japonesa de juguetes Tsukuda Original lo lanzó como producto en abril de 1973. Ese año marca el lanzamiento y la difusión, y debe distinguirse de la época en que se ideó el prototipo descrito arriba.
El nombre viene de "Otelo"
El nombre lo puso el padre de Goro, el especialista en literatura inglesa Shiro Hasegawa (長谷川四郎). Procede de la tragedia de Shakespeare "Otelo" (Othello) y compara a Otelo y Desdémona de la obra con las fichas negras y blancas.
Expansión por el mundo
En 1977 se celebró en Tokio el primer Campeonato Mundial de Othello (WOC), y el primer campeón del mundo fue Hiroshi Inoue, de Japón. Después los torneos y las asociaciones se extendieron a muchos países. Puedes ver los resultados de campeonatos anteriores en la historia del WOC de Othelloclub.